За судьбой этого эксперимента следили многие с особым вниманием. И не удивительно. Речь идет о проблеме давно наболевшей. Как освоить иностранный язык, не затрачивая на это долгие годы? Гигантские средства расходует страна на языковую подготовку в средней и высшей школах, на курсах. Известно, что практикуемая система обучения иностранным языкам пока не вполне отвечает требованиям времени. Удовлетворительные оценки, которые ставятся в аттестаты и дипломы далеко не всегда свидетельствуют о том, что человек действительно знает язык, способен на нем общаться, способен следить за новейшими достижениями мировой науки, техники, культуры. Поэтому, любые серьезные попытки найти на основе современных научных достижений более продуктивные методы изучения иностранных языков должны встретить самое заинтересованное отношение.
Группа преподавателей во главе с руководителем центрального кабинета методики обучения языкам Министерства среднего и высшего специального образования СССР, И. Ю. Шехтером еще в 1970 году, используя советский и зарубежный опыт, достижения разных наук — психологии, философии и других, стала разрабатывать принципиально новый, так называемый «эмоционально-смысловой» метод обучения языкам. Первые эксперименты показали обнадеживающие результаты, и Министерство высшего и среднего специального образования РСФСР создало экпериментальную кафедру при Московском архитектурном институте.
Не будем вдаваться во все подробности деятельности кафедры. «Правда» писала об этом дважды: «Когда тесно эксперименту» — 24 сентября этого года и «По ступеням эксперимента» — 10 марта этого года. Скажем лишь о результатах. Обучено более трех тысяч людей разных профессий и возрастов. Среди них — рабочие, инженеры, деятели науки, партийные и комсомльские работники, депутаты, мастера спорта. Подготовлена большая группа преподавателей, которые успешно вели занятия на филиалах кафедры в Ленинграде, Тбилиси, Казани, Тольятти. Былы освоены новые методические средства, разроботана новая технология учебного процесса. Составлен ряд учебных пособий.
Весть об удачных экспериментах быстро распространялась: более 10 тысяч заявок было получено за последнее время от научных институтов, вузов, заводов, учреждений, отдельных лиц. Не станем цитировать благодарные отзывы обученных. Обратимся ко мнению ученых, компетентных судить о научной стороне эксперимента.
Ф. В. Бассин, руководитель лаборатории нервного регулирования НИИ неврологии АМН СССР, профессор, доктор наук: «Есть все основания утверждать, что метод обучения, применяемый кафедрой, имеет свою оригинальную теоретическую основу и может рассчитывать на весьма полезное практическое использование, дальнейшую его научную разработку»
Б. М. Кедров, академик: «Результаты, полученные после первого цикла обучения, позволяют заключить, что новый метод несомненно является эффективным: в кратчайшие сроки прививает навыки практической речи, возможность чтения на иностранном языке, а также восприятия речи на слух…»
Примерно то же самое говорят лингвисты, филологи, философы…